TUDCA (Ácido Tauroursodesoxicólico) es un ácido biliar hidrosoluble (soluble en agua), una forma conjugada con taurina del Ácido Ursodesoxicólico (UDCA), que se encuentra naturalmente en pequeñas cantidades en la bilis humana. Conocido por sus potentes propiedades citoprotectoras (protectoras de células) y su capacidad para modular vías de estrés celular, TUDCA ha ganado un interés significativo en la investigación y como suplemento nutricional para apoyar la salud del hígado, promover un flujo biliar saludable y proteger las células contra diversos tipos de estrés.

TUDCA: Protección Hepática y Reducción del Estrés Celular

Una de las funciones más importantes y estudiadas de TUDCA es su papel beneficioso en la **salud hepática y biliar**. Actúa como un agente colerético, lo que significa que ayuda a estimular la producción y el flujo de bilis desde el hígado hacia el intestino, un proceso esencial para la digestión adecuada de las grasas y la eliminación de toxinas liposolubles y colesterol. Además, y de manera crucial, TUDCA protege a las células hepáticas (hepatocitos) del daño celular (citotoxicidad) inducido por la acumulación de ácidos biliares más hidrofóbicos y tóxicos (que puede ocurrir en condiciones de colestasis) o por otros tipos de estrés químico o metabólico que afectan al hígado.

A nivel celular fundamental, TUDCA funciona como un **"chaperón químico"** molecular. Tiene la notable capacidad de ayudar a estabilizar el plegamiento adecuado de las proteínas dentro del orgánulo celular llamado Retículo Endoplasmático (RE) y de aliviar el **Estrés del RE**. El Estrés del RE ocurre cuando las proteínas mal plegadas se acumulan, desencadenando una cascada de señalización (la Respuesta a Proteínas Mal Plegadas o UPR) que, si es crónica, puede llevar a disfunción celular y apoptosis (muerte celular programada). Al mitigar el Estrés del RE, TUDCA puede inhibir estas vías pro-apoptóticas y promover la supervivencia y resiliencia celular. Esta propiedad también subyace a su investigado potencial **neuroprotector** en modelos de diversas condiciones neurológicas.

En resumen, TUDCA (Ácido Tauroursodesoxicólico) es un ácido biliar especializado con múltiples mecanismos protectores a nivel celular y orgánico. Ofrece un soporte avanzado y específico para la salud del hígado, la función biliar óptima, la reducción del estrés celular fundamental (Estrés del RE) y la protección celular general, con un potencial emergente y emocionante en el campo de la neuroprotección y el apoyo a la salud metabólica.